О скифах
О скифах известно как от греческих историков, особенно от Геродота, так и из археологических раскопок. Особенно подробно исследовались как курганные захоронения, так и городища, обнесенные валом. Геродот различал скифов пахарей земледельцев и основную массу — кочевников. Именно с них начинается изучение европейского кочевого хозяйства, хотя в этом отношении, вероятно, у него были предшественники в конце второго и в начале первого тысячелетия.. В противоположность более древним курганам, скифские захоронения отличаются наличием в погребениях царей и знати скелетов коней, кости которых значительно преобладают в числе над костями других животных. О типе скифских лошадей мы знаем из описания А. А. Браунером их скелетов и по замечательным рельефам, обнаруженным на серебряных и других сосудах. Наибольшую известность получили подобные вещи»из Чертомлыцкого кургана, возле города Никополя на Днепре (см. рис. 67). Известны также фигурки коней и всадников на царском золотом гербе из кургана Солоха.
Как показывают исследования костяков и фигурок, лошади у скифов были небольшого роста.
Кочевали скифы со своим скотом по степям частью верхом на лошадях, частью на повозках, о которых сосбщали греческие писатели и о чем мы знаем по глиняным моделям из курганов. Повозки с громадными колесами были подвижными домами, стены и крыши которых делались из кошмы и войлока. Скота было так много, что, по Геродоту и по данным археологов, Кости служили топливом.
У приморских скифов земледелие было пашенным. Они возделывали не только ячмень, пшеницу, просо, но и рожь, которой до железного века не было в европейских посевах. Возможно, что они пользовались трудом рабов.
Хлеб был одним из видов экспорта.
Существовали в Скифии поселения металлургов, о чем говорят железные и медные шлаки, обломки кузнечных горнов и прочий инвентарь.
Вытесненные в конце I тысячелетия (во II в. до н. э.) сарматами, скифы образовали в Крыму рабовладельческое государство с городом Неаполем Скифским.
О том, насколько глубоко весь быт кочевников пронизан издавна связью с животными, свидетельствует скифский календарь. В свое время Б. А. Куфтин (1918) писал о том, что скифский календарь связан с периодическими явлениями движения светил на небе и с сезонностью быта людей. Ночное небо скифы хорошо знали; оно позволяло ориентироваться в дальнем пути.
Год начинался с мая, ота-малы, что значит «пасется скот». Название месяцев расположено по последевательности сезонных изменений природы и действий людей; «жара», «знойный пожелтевший», «почерневший», «стрижка густой шерсти», «еда из котла» окончание молочного питания кумысом, айраном, шубатом, каты-ком и др., так как на зиму оставляли на питание лишь затвердевший творог и т. д.
Особенностью календаря являются циклы, объединяющие 12 лет. Каждый цикл образуется названиями 12 животных, следующими одно за другим и повторяющимися снова через 12 лет: год мыши, коровы, барса, зайца, дракона, змеи, лошади, барана, обезьяны, курицы, собаки, свиньи. «Своим» кочевник считает название года, в котором он родился.