Парфия
Позднее больших рабовладельческих государств Средней Азии таких как Хорезм, Согдиана, Чач, Бактрия, возникло в III в. до н. э. Индо-Парфянское или, иначе Кушанское царство, основные центры которого находились в Северном Индостане. Следы его в Средней Азии обнаружены около Термеза, в Хорезме. На найденных здесь кушанских монетах с одной стороны изображены всадники, с другой — портреты царей с хорезмийскими надписями. В эпоху высшего расцвета Парфия простиралась от Индии до Евфрата и от Аму-Дарьи до Персидского залива.
Эта держава занимала промежуточное положение между Китаем и Римом. Но она существовала лишь 5—6 веков и, павши под ударами персов, стала Хоросанской провинцией Ирана.
Наиболее полную картину дали раскопки столицы Парфянского государства—Ниси—старой и новой, находившейся в 18 километрах к северо-западу от Ашхабада. На основании изучения всех отложений, Н. А. Масссон (1949) составил хронологическую таблицу истории Ниси, начиная со II тысячелетия дон. э. и до конца XIX в. н. э.
В отношении развития животноводства Парфии, так же как и других среднеазиатских государств, нам известно мало. Лишь когда увеличится число исследований, подобных сделанным В. И. Громовой для Каунчи-Тепе, можно будет дать картину его развития. Пожалуй наибольшее количество сведений имеется о коневодстве. О нем кое-что можно узнать по памятникам изобразительного искусства и из описаний Геродота и других историков. Эти сведения собраны В. О. Виттом в его работах, особенно 1937 и 1952 годов.
Описание парфянских лошадей было сделано Вегециусом в IV в. н. э. Он подчеркнул, что движения этих лошадей горячи, но легки и неутомительны для всадника; лошади очень выносливы, хотя и легко возбудимы; имеют большой рост, красивую шею и голову, которую держат так, что губами почти касаются груди.
Парфия была наследницей коневодства Бактрии и Хорезма. У массагетов, составлявших часть населения Хорезма, были прекрасные кони. Бактрия тоже славилась как центр коневодства. При этом кони в Бактрии были местными, тесно связанными с ее историей. Ее крепость Балх называлась zarias, т. е. золотистоконная. Как видно из изображения лошадей на бактрийском блюде (рис. 74), по В. О. Витту (1947), это лошадь сухая, несколько высоконогая, с прекрасной шеей и породистой головой сравнительно короткой спиной и неглубоким туловищем.
Некоторое время лошади Парфии были лучшими в мире. Парфянская конница наносила тыжелые удары не только кочевникам, но и таким государствам, как Рим.
Исходя из всего вышесказанного нам кажется естественным, что кони, подобные описанным, сохранились в Туркмении, наследнице минувших культур. И, глядя на прославленных ахал-текинских коней, мы видим в них далекую славную культуру многих исчезнувших государств.