Развитие животноводства в степных районах
Развитие животноводства в степных районах в первом и втором тысячелетии нашей эры имело иной характер, чем в лесных. Так, памятники, относящиеся ко второй половине первого тысячелетия и к первой половине второго н. э., например, из под Киева, показывают, по описанию В. И. Зубаревой-Бибиковой (1940), иное состояние хозяйства, чем в лесной зоне.
В слоях VI—XII вв. там были обнаружены кости не только домашних, но и многих диких видов: туров, зубров, лосей, оленей, кабанов, косулей, куланов, медведей, волков и других зверей. Такое разнообразие степных и лесных форм связано с местоположением Киева, стоящего на грани степи и лесостепи. Но, несмотря на обилие дикой фауны, все же она составляла по отношению к домашней всего 3,5%; поголовье домашних животных состояло из крупного рогатого скота, лошадей, свиней, овец, коз.
Учитывая самые древние славянские поселения первого тысячелетия н. э. можно сделать заключение о том, что и животноводство, и земледелие у славян стояли на значительной высоте. Славяне вели широкую торговлю скотом, экспортируя его в Среднюю Азию и в греческие города Причерноморья. Взамен они приобретали только коней-аргамаков. Скот славян отличался, как и казахский и калмыцкий (астраханский) скот, потенциальной продуктивностью. Это видно из того, что при благоприятных обстоятельствах из него выделялись и быстро совершенствовались ценные отродья. В степной и лесостепной полосе крупный рогатый скот, по-видимому, еще до этой эпохи принадлежал к массиву южноевропейского серого степного скота. Этот массив дал в Италии романьолов, в Венгрии серый длиннорогий скот, в наших степях — серый украинский, который сыграл огромную роль в освоении степей Украины под хлебопашество, долгое время обеспечивал население мясом, шкурами, молоком и служил для многих видов транспорта.
К аборигенным овцам следует отнести, по-видимому, древний массив тощехвостых овец, давших шерстные, смушковые, молочные породы. Часть этих пород возникла н'а месте степных просторов Украины, Дона и Волги, а часть была заимствована из очагов древней овцеводческой культуры. К этим последним породам следует причислить цигайскую тонкорунную породу и некоторые отродья, близкие к западноевропейскому цаккелю. Участвовал ли последний основной массив в образовании волошских овец жирнохвостого типа — решить пока трудно.