Этнография и антропология
Для нас особый интерес представляет жизнь древних людей — людей каменного века, века меди или бронзы, так как именно в это время возникло земледелие и животноводство. К сожалению, люди, населявшие Землю в те отдаленные от нас времена, оставили о себе только отрывочные памятники, находимые при раскопках.
Мы восполняем, до некоторой степени, эти отрывочные сведения познанием жизни современных нам народов, культура которых находится на стадии каменного века, меди, бронзы.
Этнографам еще в XIX в. удалось дать подробное описание жизни народов и племен, быт которых подобен быту древних людей эпохи каменного века. В числе этих исследователей в первую очередь следует упомянуть Ч. Дарвина и американского этнографа и археолога Л. Моргана, описавшего быт американских индейцев. Своими исследованиями Морган заложил фактическую основу для научной истории первобытного общества. Труд Моргана «Древнее общество» (1877) был высоко оценен К- Марксом и Ф.Энгельсом. Крупнейшим исследователем-этнографом был также Н. Н. Миклухо-Маклай, талантливо изобразивший в своих трудах жизнь новогвинейцев, австралийцев и др. В исследованиях этих и многих других этнографов даны картины собирательства растительных объектов и животных, характер охоты за зверями с помощью оружия и загонов. Выяснилось, что среди современных первобытных племен существуют не имеющие домашних животных или имеющие лишь собак или собак и свиней. Так, по описанию Миклухо-Маклая,люди, знавшие только свиней, увидев корову, назвали ее «свиньей с зубами на голове».
Наблюдая жизнь таких народов, можно понять, как шло приручение животных, и можно судить о роли животноводства в изменении быта этих народов.
Ценны описания скальных и пещерных рисунков животных и сцен охоты, сделанных современными или почти современными народами Центральной Африки, Австралии или Дальнего Севера. Эти рисунки позволяют нам понять наскальные и пещерные рисунки первобытных народов .
В название некоторых пород домашних животных, особенно древних, включается название народности: овцы динка, крупный рогатый скот бечуа, сероукраинский скот, калмыцкий и т. д. Исходя из этих связей Штегман (1924) пытался найти у ряда народов «ведущие расы» домашних животных. Так, он считал верблюдов дромедаров, как и жирнохвостых овец, лейт-расой домашних животных у семитов, бактрианов—лейт-расой домашних животных утюрко-монголов, комолый скот — у скандинавов и т. д. Однако формирование народностей происходило много позднее, чем создание типов скота. Поэтому установление подобных связей требует познания не столько истории народности, сколько территориальных связей антропологических типов с выведенными в древности породами скота. Так, например, когда идет речь о смене на определенной территории одного антропологического типа иным типом со свойственной ему культурой, то вполне естественно ожидать и смены пород домашних животных, связанных с внедрившимся типом.
Письменные свидетельства и эпос. При изучении истории одомашнения животных некоторое значение имеет народный эпос и другие формы литературы разных народов. Примерами могут служить греческие поэмы Гомера, исторические трактаты Ксено-фонта, Геродота и других греческих и римских историков, славянские былины, германские и финские саги и т. д. В дальнейшем изложении мы коснемся этих материалов в соответствующих местах, посвященных происхождению тех или иных форм домашних животных.