Возникновение и развитие животноводства на территории СССР
Север Советского Союза в эпоху неолита не имел ни земледелия,, ни животноводства. На западе и, особенно, на юго-западе, его территории сливались с областью древних европейских земледельческих культур, расположенных по Дунаю и другим рекам, впадающим в Черное море. Своеобразной и, в известной степени, самобытной, была культура Крыма. В юго-восточной части СССР, т. е. в Средней Азии, уже было развито мотыжное земледелие и зачатки животноводства. То же самое следует сказать о Закавказье, культуры которого почти не отграничены от культуры Урарту и хеттов. А далеко отсюда, в Южной Сибири, развивались местные богатые культуры, о которых мы знаем по истории Минусинской котловины и сопредельных с нею мест.
Переход от каменного века к бронзовому почти во всех странах Европы и Азии падал на конец III тысячелетия до н. э., а век железа на I тысячелетие до н. э.
Кроме многих земледельческих оседлых культур, территория СССР между 45-й и 50-й параллелями северной широты представляла огромную площадь, в которой с конца бронзового века укрепилось кочевое хозяйство, сыгравшее важную роль в массовом производстве поголовья лошадей, овец, коз, верблюдов. Это хозяйство с помощью торговли долгое время связывало южные, северные и восточные земледельческие культуры.
Вполне естественно, что на столь обширном пространстве даже и одновременные эпохи нередко отличались большим разнообразием. Об этом нам ясно говорят специфические названия культур, сравнительная хронология которых устанавливается с большим трудом.
Советская археология выполняет огромную работу, вскрывая несмотря на большие сложности, историю нашей Родины. Достаточно посмотреть на приводимый нами в конце книги список археологической литературы, чтобы убедиться в грандиозности проделанного археологами труда. И все же мы имеем довольно много районов, особенно в степях, которые пока еще не изучены, что суживает наши возможности по определению истории развития животноводства в СССР.
Исключительно интересным и важным является вопрос о первичных отечественных очагах одомашнения и о путях и времени распространения заимствованного у других народов животноводства и земледелия. Пожалуй, в этом смысле наибольший интерес представляют южные культуры, относимые разными авторами или к неолиту, или к халколиту, т. е. к медно-каменному веку. Нам представляется более правильным культуры, во время которых медь заносилась из других стран, считать периодом развитого неолита.