Египетские царства
В предшествовавшей части мы видели, что архаический Египет создавался в долине Нила на основе неолитической культуры Северной Африки и Сахары во времена еще до IV тысячелетия. Возникшее, в этом тысячелетии египетское государство с его многочисленными династиями фараонов разделяется на Древнее Царство — до XI династии (около 2200 лет до н. э.), Среднее и Переходное —кончая XVII династией (около 1740—1729 гг. дон. э.) и Новое с XVIII династии до покорения Египта персами (до 525 г. до н. э.).
Для изучения возникновения животноводства наибольший интерес представляло архаическое время и Древнее Царство, и на этой эпохе мы остановились довольно подробно. Позднейшую культуру Египта мы рассматриваем со времени появления на исторической сцене Египта лошадей. С этого времени начинают происходить многие исторические события, связанные с расширением границ государств этого времени и захватнические войны. Египет входит в столкновение с народами Передней и Средней Азии и составляет таким образом один из существенных факторов в истории этой эпохи.
В Древнем Египте лошадей не было, но в эпоху Среднего Царства — они могли появиться в те годы, когда у хеттов уже имелась колесничная конница. Во всяком случае походы войск Египта в Палестину и Нубию, совершавшиеся на колесницах, были успешными.
Точно датированным событием, во время которого египтяне использовали лошадей, является поход в Палестину и Сирию одного из первых фараонов Нового Царства Тутмоса III (1503—1491 гг. до н. э.), о чем нам известно из расшифрованных египетских текстов (Д. Г. Редер). Приготовляясь к битве с царьками Палестины, Финикии и Северной., Сирии около Мегиддо, севернее Иерусалима, «Тутмос, двигавшийся в первых рядах своей армии, имел время построить ее в боевой порядок. Колесницы растянулись сплошной линией. Вперед был выдвинут отряд лучников. Позади располагалась пехота, за ней 500 отборных колесниц, запряженных быстрыми, как ветер лошадьми. Они предназначались для погони» .
Достоверно известно, что в дальнем походе фараона Рамзеса II в Сирию участвовала мощная конница на колесницах.
Как видим, в походах фараонов Нового Царства участвовали не только пехота, но и конница. Когда последняя возникла? Принято считать, что кочевники гиксосы — цари-пастухи, состоящие из хурритов, семитов и других племен, около 1700 года захватили Египет и управляли им 150 лет. Будто бы они и ввели коней. Однако трудно себе представить, чтобы до их вторжения египтяне лошадей не знали. Египтян, еще во времена Среднего Царства, имевших торговые связи с народом Передней и Малой Азии, где жили хурриты,не могла не заинтересовать возможность столь могучего приобретения, каким являлись лошади. В это время лошадьми обладали хетты, в свою очередь получившие их с Востока.' Скорее всего их стали приобретать еще до пришествия гиксосов в Египет и впрягать в давно известные и используемые на волах двухколесные повозки.
Внедрившиеся кочевники скорее всего имели верховых лошадей, так как конница в колесницах — достояние крупных земледельческих государств. Гиксосы могли лишь увеличить поголовье лошадей, если только они сами обладали конями.
Характерно, что не цари из династии гиксосов выступали с конями, а лишь последующие египетские фараоны: Тутмсс ШиРам-зес II.
Нужно было время,чтобы размножить лошадей, приспособить сбрую, повозки и наладить строй. Поэтому, если в XV в. до и. э. египтяне имели мощную конницу, то время, необходимое на ее создание, совпало с господством гиксосов.
Как видим, кони стали играть видную роль в жизни египетского государства лишь с начала Нового Царства, когда Египет на некоторое время расширил свои границы до Малой Азии и Месопотамии. Новое царство выполняло роль во взаимном сближении египетской культуры не только с культурами Передней Азии, но и с эгейской и греческой культурами. Не только в Передней и Малой Азии, но также на островах восточной части Средиземного моря находят при археологических раскопках египетские изделия, что свидетельствует о все более возраставшей связи Египта с западными странами. Хорошо знали Египет эгейцы и греки. Они не только торговали с ним, но и создали в дельте Нила свою колонию Навкратис. Еще позднее Александр Македонский основал Александрию, сыгравшую большую роль во взаимопроникновении египетской и греческой культур.