Семейство Лошади
В отряде непарнопалых для нас имеет значение только семейство лошадей — Equidae. Других семейств этого отряда — тапиров и носорогов мы касаться не будем.
К семейству лошадей относятся ослы, полосатые лошади (зебры), пол у ослы и собственно лошади.
В построении систематики этого семейства имеется 2 основных течения: первое выражается в большем подчеркивании различий между основными группами членов семейства, во втором — в меньшем. В силу этого представители первого течения считают возможным разделить семейство Equidae на 3 рода (Asinus, Hippotigris и Equus), а представители второго признают лишь один род (Equus) с подродами. Мы придерживаемся последней точки зрения, имея в виду возможность плодовитого скрещивания представителей всех упомянутых групп этого семейства.
В последних обстоятельных работах по эволюции лошадей В. И. Громова признает один род, но со многими подродами (8— 9), считая и вымершие. Современных подродов она признает 4: Asinus, Hippotigris, Hemionus и Equus.
В. И. Громова, используя данные остеологического анализа, говорит: «Каждый из подродов характеризуется некоторыми, по-видимому, немногими признаками, развившимися у него уже после отделения от главного ствола Equus и от других ветвей этого ствола. Таковы для Hippotiqris мелкий срединный выступ заднено-сового шва, вздутие оснований носовых костей, отклонение вниз предкоренного отдела черепа; для Hemionus —значительная высота лицевого отдела черепа, укороченный симфиз и очень длинные мета-подин и фаланги пальцев; для Equus — перемещение вперед сошника, двойная петля кабаллоидного типа и, в сущности, все высокопрогрессивные особенности, которыми он отличается от других подродов»1.В этой цитате нет только остеологической характеристики подрода ослов (Asinus). Громова ее не дала в цитируемом месте, но в других местах своего труда она дает характеристику и этого подрода: «Ослы радикально отличаются от зебр (по черепу и пропорции конечностей), от настоящих лошадей (по черепу, зубам, строению конечностей) и от полуослов (также). Они сохранили некоторые архаичные признаки (длинный слуховой канал, незначительный сошниковый индекс, мелкозубость, строение нижних коренных и т. д.)»1.
Как видим, все 4 подрода отличаются по остеологическим признакам. Еще более ясны у них отличия внешние и экологические. Но только изучение скелета может вскрыть эволюционную картину исторического развития этого семейства.