Иранское плоскогорье
Остановимся на ближайших к Месопотамии восточных культурах Иранского плоскогорья, которое на западе ограничено горами Загроса, отделяющими Иран от Месопотамии, на севере — Каспийским морем и Копет-Дагом, на юге — Персидским заливом, а на востоке — рекою Инд. Горы, окаймляющие Иран, богаты речками, долинами и лесами. Там имелись свои дикие виды культурных растений, в том числе плодовых, и водилось много диких родичей домашних животных: дикие овцы, свиньи, туры, козлы, а возможно — лошади и двугорбые верблюды.
Центр этой обширной страны, с резко континентальным климатом, мало способствовал развитию земледелия и оседлости, главным образом из-за отсутствия воды.
Зато там, где была вода, ячмень и пшеница давали богатые урожаи, а для корма скота имелась в больших запасах люцерна. Следовательно, в ряде районов были все условия для начатков растениеводства и одомашнения животных.
По археологическим сведениям, местное население очекь рано, задолго до создания городов, стало разводить овец, коз, крупный рогатый скот и верблюдов, а также, вероятно, свиней. Наличие больших лесов и степей со всевозможными зверями способствовало развитию охоты и, следовательно, возможности приручения.
Естественно предположить, что часть населения с вековым опытом земледелия и животноводства в неолите вступила в Месопотамию, а часть создала государство Элам, с главным городом Сузы. Раскопки обнаружили там наличие неолитических культур (Сузы1), как раз таких, каких не было в Месопотамии. Эти древнейшие культуры, судя по наличию зернотерок и серпов, были преимущественно земледельческими. Высокого мастерства достигла обработка камня и ткацкое дело.
В III тысячелетии в Сузах возникло рабовладение, которое продолжалось и позднее пришедшими сюда арийскими племенами, давшими стране название Иран (Айран).
' О состоянии животноводства Элама говорят не только раскопки, но и письменные свидетельства священной древнеиранской книги «Зенд-Авеста». В ней, в древнейшей ее части—«Гата», дано описание пастушеского быта иранцев. В дальнейшем, кроме Элама, аналогичные следы оставили в древней истории мидяне — жители Северо-Западного Ирана, и персы (персуа), жители Юго-Западного горного Ирана.
Исходя из истории края, его неолитической культуры возможно представить себе, что местные первобытные племена непосредственно переходили от собирательства растений к земледелию и от охоты к одомашнению и разведению животных. Поэтому, если шумеры были до прихода в Месопотамию обитателями Ирана, неудивительно, что они непосредственно продолжили земледелие и животноводство и в новой для них стране.