Близкие к Месопотамии культуры
Чтобы яснее представить себе окружающие и близкие к Месопотамии древние культуры, обратимся еще к одной карте из работы Г. Чайльда . На ней даны культуры, открытые на восток от Месопотамии и на север от Аравийского моря, простирающиеся до реки Инд. На севере расположено Каспийское море и Средняя Азия, в которой Чайльдом обозначена только одна культура — Анау. Естественно, что нам прежде всего интересны культуры неолита. К таким культурам относятся в Северной Месопотамии — Джармо, и ближайшие к нему: Хассуна, Самарра, Халеф.В Иранетакой культурой является Сиалк I, а в Средней Азии вновь открытые более древние, чем Анау, культуры — Джейтун и Намазга I. О них подробнее будет сказано ниже, в главе о культурах СССР.
На всей этой территории встречается много «теллей», т. е. холмов, состоящих из сменяющих друг друга остатков поселений, оставивших в слоях земли реликты своих культур. Подобные холмы в Туркмении носят название «депе». Наиболее примитивными культурами неолита Чайльд считает Джармо, Хассуну и Сиалк(см. карты). В глубоких слоях первой, Брейвуд (1950) обнаружил остатки селения, культура которого, по-видимому, стояла близко к началу земледелия и животноводства. Дата существования селения на основании количества радиоактивного углерода (С14), содержащегося в одной из найденных там раковин, отнесена приблизительно к 5000 году до н. э. Следов от жилищ не сохранилось, но были обнаружены в земле плохо обожженные грубые кувшины, изготовленные из глины с соломой, существовавшие для хранения съестных припасов (семян). 95% обнаруженных там костей принадлежали домашним животным или «пригодным для одомашнения»: овцам или козам, коровам, свиньям, собакам (Чайльд). Жители древних поселений Хас-суны охотились при помощи дротиков и пращей на антилоп и онагров. В этих недолговременных стоянках, по мнению Чайльда, все же обнаружены, если не самые первые шаги в воспроизводстве животных, то более всех других районов, по Тигру и Евфрату, приближающиеся к подобным этапам.
На Востоке от Джармо и Хассуны в Иране лучше других мест изучен Сиалк, расположенный на западной окраине пустынного бассейна Центрального Ирана по торговому пути с севера на юг. Здесь обнаружены культуры от «неолитической деревни» до цивилизации Суз. И здесь, как и в Джармо, ничего не осталось от жилищ, по-видимому, строившихся из тростника. Население занималось рыболовством, охотой, земледелием и разводило коров, две породы овец на мясо и, возможно, также для шерсти и молока (Чайльд). Были найдены и прясла, говорящие о текстильном производстве. Вряд ли и Сиалк и Хассуна были прародителями первых земледельцев-скотоводов, хотя и близко к ним стояли. Не найдены поселения этой стадии и далее на восток, в теллях Белуджистана и Индии. Чайльд объясняет отсутствие памятников, относящихся ко времени возникновения земледелия и животноводства, тем, что их создатели на Востоке не жили в постоянных селениях и поэтому в теллях не сохранилось следов от них. Скорее всего их жилищами были пещеры.
Археологи-исследователи Передней Азии уделили большое внимание мезо- и неолиту Палестины, культуре, получившей наименование натуфийской. Она предшествовала неолиту, развившемуся на той же территории, который считают синхронным с египетским. Натуфийцы занимались рыболовством и охотой и жили в пещерах у водоемов. В более поздних слоях этой культуры обнаружены наконечники стрел и какие-то углубления в земле с базальтовыми пестами и своеобразные ножи для срезывания травы. Полагают, что травою служили и хлебные злаки, произраставшие в Палестине. Там же, в неолитических слоях Иерихона, из пещер и из отрытых остатков поселений выделены Тахунийская и Ямукская культуры. Поселения имели временный характер: они, очевидно, принадлежали полукочевым группам, занимавшимся переложным земледелием и животноводством в сочетании с охотой, собирательством и рыболовством. В более поверхностных слоях сохранились следы постоянных селений. О наличии животноводства говорят найденные там грубые фигурки животных, сделанные из необожженной глины. Названные районы, пока еще немногие из тех, где возможно предположить первые шаги по воспроизводству животных. В Сирии, в Хама, в столь же древних слоях, не сохранилось никаких памятников ни животноводства, ни земледелия.